网易手机讯 4月16日消息,谷歌的第一款模块化手机会用让人有点觉得乏味的灰色。这不是空穴来风,是谷歌模块化智能手机项目Ara的负责人保罗·埃雷蒙克(Paul Eremenko)本周二亲口向国外媒体透露的消息。埃雷蒙克在当天首次举行的Ara开发者大会上说,谷歌希望让Ara项目组能在明年年初以前推出一款灰色的基本款机型。
(上图左为谷歌模块化智能手机项目Ara的协调员大卫·菲什曼(David Fishman),右为项目领导者保罗·埃雷蒙克。)
埃雷蒙克在大会现场计算机历史博物馆面对约200名观众说,公众不必再苦苦翘首等待Ara的第一款“灰色手机”了,它已经定于明年1月正式发售,每部售价定在约50美元。
Ara这个智能手机项目旨在让用户摆脱实物零部件的束缚,尽量轻而易举地下载新的应用。它的部分创意来自谷歌旗下的高级技术与项目小组(ATAP),要论起源可以追溯到2013年10月。当时提出创意的ATAP还隶属手机制造业巨头摩托罗拉。ATAP是从摩托罗拉母公司剥离的部门。在联想今年1月宣布收购摩托罗拉时,ATAP已经脱离了摩托罗拉。当时ATAP的领导人是雷吉纳·杜根(Regina Dugan)。杜根曾任美国国防部下属机构国防高等研究计划署(DARPA)的主管。
埃雷蒙克解释说:“把那款手机称为‘灰色手机’是因为要设计成单调的灰色,便于用户自己量身定制。”
他还说,Ara项目不希望重起炉灶打造一款智能手机,而是希望让手机自身如同应用与软件那样能个人定制,充分展现用户的个性。
(谷歌正计划推出一系列不同风格的Ara手机,取代Moto X目前提供的可定制风格。)
不过,从现在起到明年1月,埃雷蒙克和另外两位Ara项目的全职谷歌成员还有繁重的任务要完成。他们在与多方协调合作,合作方既有麻省理工学院(MIT)和卡内基梅隆大学(Carnegie Mellon)的专家,也有制造大型3D打印机的3D打印公司3D Systems这样的企业。之所以选择与3D Systems合作,是为了便于生产Ara系列智能手机的零部件。
Ara手机将支持安卓操作系统,这倒产生了一个有点进退两难的问题。因为安卓系统现在还不能支持控制手机模块零部件的驱动器。
埃雷蒙克也承认这点:“的确,安卓今天不支持动态硬件。”然后他又补充了一句:“好在我们来自谷歌公司。”这话引起到会观众哄堂大笑。安卓的驱动器定于今年12月面世,Ara项目组最后的一项任务就是在12月截止期以前解决驱动器开发的问题,让它顺利如期公开发布。
埃雷蒙克透露,Ara的骨架寿命可以达到五到六年。所谓骨架就是将所有模块化零部件组合在一起的底盘。Ara的零部件通过电永磁铁与整个框架联在一起。模块之间通讯遵循UniPro规范标准。
(开发者怎样制造Ara零部件?上图所示的3D打印机为低成本打印指出了一条发展方向。)
这意味着,Ara可能掀起一场手机销售领域的革命。今后用户再也不必为了得到最新型的硬件而购买一部新手机,可能只需要购买一款自己看中的新版零部件,换掉之前老版的零部件即可。有了模块方式,我们用户可以尽情改变自己手机的零部件,让自己的手机真正做到标新立异、独一无二。
埃雷蒙克说:“我们希望为生态系统提供帮助,同时又尽可能不要干预用户的选择。”
他向与会观众展示了Ara开发的多个日程表,坦率得惊人。
埃雷蒙克解释,和大家分享项目的日程安排是为了让“你们可以在投资Ara系统时尽量做出深思熟虑的明智抉择。”
据他介绍,下一场Ara项目的开发者会议将在今年7月召开,第三场会议定于9月举行。到今年5月,Ara应该能得到适配的电源总线。而大多数系统方面的功能预计会在9月推出。11月预计会实现售后支持、监管认证和运营商认证。3D打印机制造的初版模型定于8月完工,测试版将在明年1月亮相。
埃雷蒙克告诉观众,他会在明年4月1日完成Ara项目的全部工作,届时整个项目耗时整整两年。他说,这是DARPA通常的做法,是为了保证项目的紧迫性。(若离)