外媒：新加坡劳动力危机或激发一场机器人革命？

由于新加坡限制外来劳工，这个城市国家的数千家企业正面临着劳力短缺，威胁着其已经疲软的经济增长率。

同乐餐饮集团经常性至少有20个工作岗位缺人，Sherine Toh表示：“与5年前相比，招工变得更加困难。由于缺人，该公司关闭了部分网点。

由于民众对移民增长感到不安，新加坡自2011年开始进一步限制外籍劳工，这使该国的餐馆、酒店和零售店成为劳动力紧缩的最大受害者。而高学历的当地人大多数逃避这种需要工作至很晚且乏味的工作。

为了解决这些制约经济增长的因素，新加坡正在推动企业利用人类之外的解决方案来寻应对人力资源方面的挑战，包括更多地使用自动化技术和机器人。

在新加坡大学城附近的辣椒香娘惹指咖啡馆，一台机器人穿行在餐桌间。她发出稚气的声音，从顾客手中回收脏碗碟，并将它们送到厨房。

日本、美国和德国等高科技强国投入巨资开发机器人技术，他们是为了增强这一新兴领域的商业竞争力，而新加坡发展机器人有更迫切的需要：它们决定了一些劳工短缺的中小型企业的生存。

根据新加坡一家游说组织的数据，在食品和饮料行业，90％的企业面临劳动力短缺，大约有三分之一企业“处于真正的挣扎状态”。

新加坡餐馆协会执行董事Lim Rui Shan 表示：“越来越多企业准备出售，其中一些已经倒闭。”该协会代表着2200家企业。

为了鼓励企业采用机器人，新加坡今年宣布未来三年将投资3.33亿美元，为机器人的开发和部署提供资金。

新加坡资讯通信发展管理局高级主管Andrew Khaw也坦言，机器人的采用速度低于他的设想。

但是他表示，现在，人力不足是企业需要接受的一个新的经营现实。

Andrew Khaw称：“这有点类似于 让我们看看谁最先眨眼 。至于对政府来讲，我们不能对这一（限制外来劳工）政策反悔。”

如今，新加坡的医院和餐馆可以看到服务机器人充当服务员或清洁工，但对于一个积极的高科技导向型经济体，其机器人的普及率还是低于预期。

Unitech Mechatronics为辣椒香娘惹指咖啡馆开发了打杂机器人，该公司主管James Xia称其产品有一定的出口潜力，但表示开发资金缺乏导致商业化进程缓慢。

James Xia认为，如果政府提供更多的前期补助，而不是目前的项目后补偿机制，可能会加快机器人技术的发展。

另一家Aitech 机器人和自动化公司已开发出“茶伺”(tealady)机器人，可以为七层大楼的办公室人员送去食品和饮料。

但该公司业务发展经理Eric Lee称，目前收到的订单很少，预计这款机器人无法带来利润。

由于全球经济放缓带来资本支出疲软，新加坡很难出现良性的机器人开发周期。

华侨银行(OCBC)分析师Selena Ling指出：“假设新加坡没有对外来劳工的限制，其经济增长率可能会更高。”

目前，人力资源只是新加坡面临的众多经济挑战之一：本月，新加坡削减了2016年经济增长预期。在此之前，由于服务业萎缩，该国下调了第二季度经济增长率。