汽车发展重心转向软件 以色列创业公司迎良机

然而，60年后，以色列公司擅长的高科技——网络安全、人工智能和机器学习——正越来越多地被应用于汽车当中，该国因而迎来了汽车发展的契机。

以色列中部和沿海的高科技地带正成为日益具有影响力的汽车供应商与服务公司中心。会去硅谷寻找新产品和开发者人才的跨国车企如今也转向以色列港市特拉维夫，近期一连串涉及以色列科技公司的交易就是最好的佐证。

各大车企在以色列的动作

福特8月宣布它将收购总部位于特拉维夫的机器学习与计算机视觉公司SAIPS，以此作为2021年之前推出无人驾驶汽车计划的一部分。该以色列公司致力于利用深度学习技术和图像与视频算法帮助快速作出环境相关的决策。该收购的金额并未披露。

福特的美国竞争对手通用汽车已经在以色列沿海城市荷兹利亚设立了先进的技术中心，该中心致力于研发“非传统的汽车技术”，其中包括无人驾驶技术、数据分析、人工智能、机器学习和先进的传感器——该公司的高管吉尔·戈兰（Gil Golan）说，“就是一切使能未来汽车时代的技术。”通用汽车表示，该中心雇用了“数百人”，还将继续扩张，但出于竞争方面的原因，它不愿透露具体的扩张人员数量等详细的计划情况。

作为涉足共乘服务和无人驾驶汽车计划的一部分，大众汽车5月向Uber在以色列的竞争对手Gett投资3亿美元。宝马也在7月宣布联手芯片厂商英特尔和在纳斯达克上市的以色列无人驾驶技术先锋MobilEye，以推进其在2021年前开始生产全自动驾驶汽车的计划。

“看看汽车的未来挑战，最大的挑战就是关于无人驾驶技术。”MobilEye董事长兼首席技术官阿姆农·沙书亚（Amnon Shashua）向《金融时报》表示，“在以色列，在学术和高科技应用方面，计算机科学是最强势的科目之一。因此，以色列自然而然能够贡献人工智能、摄像头、软件、决策等方面的技术——这一切都来自计算机科学。”

从硬件转向软件

随着汽车行业的发展从机械工程为主转向打造带轮子的“智能”计算机，大量的风险投资和投资资金涌向了新一波的创业公司。

“以色列的汽车行业变得有点繁荣了。”以色列创业公司Nexar创始人兼CEO伊兰·希尔（Eran Shir）指出，“这主要是因为该行业本身的发展重心正从硬件转向软件。”Nexar致力于为道路打造空中交通管理系统。

Nexar正在打造一个实时众包路况信息（从加速和速度到道路上的沟坎）的网络，目的是防止和预测交通事故的发生。跟被谷歌以13亿美元买下的以色列导航应用Waze一样，Nexar也通过下载到司机智能手机的一款应用收集信息。一旦有汽车发生碰撞，Nexar会提供还原事故经过的报告。

另一家创业公司Via则利用了以色列独有的大型出租车共乘模式（sherut）。该模式是指在不同的地方招揽和储备司机，提供应用（如今已进入曼哈顿、芝加哥和华盛顿DC）让消费者可以叫固定收费5美元的共乘货车。Via联合创始人兼首席技术官奥伦·舒瓦尔（Oren Shoval）说，“我们能够每秒钟计算出一条新的公共汽车线路。”该公司创立于2012年末，今年早些时候获得了7000万美元的融资。

“带轮子的计算机”

最初让投资者发现以色列技术及其在汽车领域的潜力的是以色列人沙伊·阿加西（Shai Agassi）创立的创业公司Better Place。该公司融合了导航技术和电动汽车充电技术，打造了一个在加油站更换电池的系统，让电动车主无需等待车子充完电。Better Place曾融资近10亿美元，但没能获得大批的司机客户，最终于2013年宣告破产。

以色列当前的一批创业公司正纷纷与汽车公司建立合作，同时也在积极地将汽车行业老兵招募到自己的团队。例如，新兴的汽车网络安全领域最大的公司Argus Cyber Security找来了一位戴姆勒资深高管来领导欧洲业务。

另一家创业公司Otonomo想要打造一个可让保险公司、汽油零售商等接入的数据“市集”或者交易平台，从而给汽车厂商带来一种货币化其汽车收集的海量数据的途径。通用汽车前副董事长史蒂夫·葛思基（Steve Girsky）是Otonomo的其中一位投资者和顾问。

“汽车不再是带轮子的金属了——它已经是带轮子的计算机了。”以色列经济部工业合作投资主管姬瓦·埃格尔（Ziva Eger）指出，“当你需要越来越多这一领域的技术来保持竞争力，需要为客户提供最好的技术时，你可以从有大量这类资源的以色列获得。”

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